Excursiones Naturales en Hawaii
Tours naturales y puntos destacados
Los tours naturales son una de las actividades más populares para hacer en Hawaii. Usted podrá contar con una gran variedad de compañías en todas las islas hawaianas que le ofrecerán toda clase de tours naturales y eco-tours. Por ejemplo: caminatas, avistaje de aves, tours a las cascadas y cataratas, a los volcanes, tours históricos y muchos más.
La naturaleza hawaiana es rica y única. En las islas podrá conocer cascadas espectaculares bajando desde altísimos acantilados, selva tropical exuberante, valles coloridos, volcanes activos y lava. La siguiente lista es una breve compilación de algunos de los puntos naturales destacados que no debe dejar de conocer cuando visite Hawaii.
Lugares naturales destacados en Oahu
Diamond Head: Diamond Head es uno de los hitos más famosos de Oahu. Es un volcán extinto ubicado en la costa sur de Oahu, justo al lado de Waikiki. Su cima, a 231 m (760 pies), es uno de los lugares elegidos por los amantes de la naturaleza y los que disfrutan del hiking. Es una caminata fácil y toma cerca de 20 a 50 minutos, (depende de su velocidad al caminar) llegar a la cima. Desde el mirador de la cima, usted podrá disfrutar de las magníficas vistas aéreas de Waikiki, Honolulu, Koko Head y en los días despejados incluso podrá ver la isla vecina de Molokai. En invierno, también podrá ver algunas ballenas.
Las compañías locales podrán organizar caminatas a Diamond Head por usted. Sin embargo, muchas personas prefieren ir por su cuenta, ya que es fácil si se utiliza el autobús número 22 y el 58 desde Waikiki. La entrada al parque es de USD 1 por persona. Está abierto al público desde las 6 a.m. hasta las 6 p.m. diariamente.
Manoa Falls: Manoa Falls es un salto de agua de 45 m (150 pies) que puede ser alcanzado solamente si se llega a pie. Localizado en las montañas Koolau, la caminata a la catarata es sencilla, son 2.4 km (1.5 millas) de largo. El camino se mantiene adecuadamente, pero puede llegar a estar enlodado si llovió recientemente. El camino lo conducirá por la selva tropical de bambú, donde podrá ver una gran variedad de vegetación tropical.
La caminata es bastante popular y la caída de agua es visitada diariamente por un gran número de personas. Si prefiere reservar una caminata guiada, la hará junto a un pequeño grupo de personas y su guía le proporcionará toda la información sobre los lugares que vayan recorriendo. No se prive de hacerle preguntas a su guía; usualmente ellos tienen mucho conocimiento de la zona. Si quiere visitar Manoa Falls por su cuenta, tome el autobús número 5, sale diariamente desde el centro comercial Ala Moana. Tendrá que bajar en la última parada; pero si no está seguro, pregunte al conductor del autobús.
Pali Lookout: Este mirador está ubicado en la autopista Pali, lo puede ubicar cuando viaja en contra del viento, en el lado este de la isla. En este mirador se pueden observar los acantilados de 300 m (985 pies) de la cadena de montañas Koolau. Desde allí arriba, tendrá una vista panorámica del océano; las montañas; la costa este de Oahu, más específicamente las ciudades Kaneohe y Kailua y podrá divisar la isla Chinaman's Hat. El mirador de Pali dejó una gran marca en la historia de Hawaii. En 1975, el rey Kamehameha mantuvo allí su última batalla para unir las islas. Cientos de guerreros murieron en esa batalla y de acuerdo con algunas leyendas, sus almas todavía permanecen en el área. Muchos turistas que visitaron el mirador de Pali han dicho que sintieron que no estaban solos.
El mirador puede ser visitado diariamente de 9 a.m. a 4 p.m. La entrada es gratuita, así que si usted se encuentra manejando en la autopista de Pali, puede hacer una pausa y pasar unos minutos en el mirador. El estacionamiento es amplio y sin cargo. Hay tours guiados para visitar el mirador, sólo hay que preguntar a las compañías locales.
Otras atracciones populares en Oahu son: Kualoa Ranch, The Dole Plantation, Bahía Hanauma, Kailua Beach, Turtle Bay y Waimea Falls.
Lugares naturales destacados en Maui
Haleakala Crater: Haleakala Crater, también conocido como "House of the Sun", es el volcán inactivo más grande del mundo. Su cima está a 3.055 m (10,023 pies) sobre el nivel del mar. El cráter y sus alrededores son uno de los lugares más increíbles del mundo. El paisaje es abrumador y la vista desde la cima de la montaña es verdaderamente espectacular.
Muchas compañías locales ofrecen una gran variedad de excursiones a Haleakala, que incluyen tours en automóviles, bicicletas, caballos, caminatas y vehículos todo terreno.
Una de las excursiones más populares al Haleakala es el tour del amanecer, donde usted será transportado a la cima del volcán muy temprano en la mañana para ver la salida del sol.
Probablemente sea el amanecer más impactante que observe en su vida. Otros tours excitantes son los que ofrecen observar las estrellas, los atardeceres y las visitas guiadas por los guardabosques locales. Si usted prefiere visitar el Haleakala por su cuenta, las puertas del parque nacional Haleakala están abiertas las 24 horas, los siete días de la semana, excepto los días de mal tiempo.
Iao Valley: Ubicado en el lado oeste de Maui, casi 5 km (3.1 millas) al oeste de Wailuku, Iao Valley es un exuberante valle tropical y un lugar excelente para los excursionistas. La parte más famosa del valle es Iao Needle, una formación rocosa que se eleva 365 m (1,200 pies) y está cubierta con vegetación tropical. Está rodeada de los acantilados del volcán extinto Puu Kukui y su cima está usualmente escondida entre las nubes.
Existe otro punto que se puede explorar. Una vez en la cima, usted podrá disfrutar de vistas impactantes del valle y de Kahului Harbor. Aparte de su belleza natural, Iao Valley tiene su costado histórico, también. Durante 1790, fue el lugar donde se llevó a cabo una dramática batalla por parte del rey Kamehameha I. Hoy en día el parque estatal de Iao Valley está abierto diariamente de 7 a.m. a 7 p.m. Las excursiones son para principiantes y para experimentados.
Otras atracciones naturales importantes de Maui son: Hana Coast, La carretera a Hana, Oheo Gulch, Wainapanapa Black Sand Beach y Red Sand Beach.
Lugares naturales destacados en Kauai
Waimea Canyon: Ubicado en el lado oeste de Kauai, Waimea Canyon tiene 16 km (10 millas) de largo, 1.6 km (1 milla) de ancho y más de 1.066 m (3,500 pies) de profundidad. Inspirado en la belleza del cañón, Mark Twain lo denominó: "El gran cañón del pacífico". Algunas compañías locales ofrecen excursiones a pie, en autobuses o bicicletas a Waimea Canyon, algunas de ellas en combinación con otras atracciones como Wailua River o Fern Grotto.
Si prefiere explorar el cañón por su cuenta, podrá encontrar muchos miradores a lo largo del camino. Al final de Waimea Canyon Drive, el camino que lleva al cañón; usted encontrará el parque estatal Kokee, desde donde podrá continuar explorando el cañón en sus diversos senderos. Los caminos son adecuados para principiantes y experimentados.
Wailua River: Ubicado en la costa este de Kauai, Wailua River es el único río navegable en Hawaii. Comienza en Waialeale Crater y está rodeado de vegetación exuberante, selva tropical y saltos de agua. Puede practicar kayak de río o si usted así lo prefiere, puede reservar un bote más grande o crucero en alguna de las compañías especializadas, que lo llevarán hasta Fern Grotto, otro punto importante para conocer en Kauai. Aparte de tours en kayak o en bote, el río ofrece un lugar propicio para practicar esquí acuático y para recorrerlo a bordo de canoas.
Fern Grotto: Fern Grotto es una gran cueva de lava cubierta de helechos tropicales. De acuerdo con los geólogos, fue formada hace millones de años y hoy sigue siendo considerada una maravilla geológica de Kauai. Se tiene acceso a la cueva sólo por bote y se puede reservar un tour desde Wailua River. Toma 30 o 40 minutos aproximadamente llegar a Grotto, dependiendo del lado de la isla donde usted se encuentre. Fern Grotto es considerado uno de los puntos más románticos de Hawaii y muchas parejas celebran su casamiento allí.
Aparte de las atracciones previamente mencionadas, hay muchos otros lugares únicos en Kauai que los amantes de la naturaleza no se deben perder. Algunos de ellos son Spouting Horn, Opaekaa Falls, Poipu Beach.
Lugares naturales destacados en La Isla Grande
Parque Nacional de Volcanes de Hawaii: Cubriendo más de 1.214 km2 (300,000 acres), éste es un lugar que atrae visitantes desde todas partes del mundo. Aquí podrá ver un ambiente diverso que se formó como resultado de 70 millones de años de actividad volcánica. Gracias a su naturaleza especial, el área ha sido declarada una reserva de biósfera internacional y patrimonio natural del mundo. Muchas compañías locales ofrecen excursiones en autobús o caminatas para que conozca el volcán activo más grande del mundo. Aquí usted verá a Kilauea en acción. También podrá explorar el parque por su cuenta. Está ubicado 48 km (30 millas) al sur de Hilo y está abierto las 24 horas del día, los siete días de la semana. Se puede acampar en el lugar.
Waipio Valley: Si usted ama los saltos de agua, ¡éste es el lugar perfecto para conocer! Waipio Valley es hogar de numerosos saltos de agua y cataratas de 365 m (1,200 pies) de altura. Usted puede explorar este valle tropical por su cuenta o reservar una excursión en una compañía local. Se puede recorrer el lugar caminando, a caballo, en bicicleta o en vagoneta. El valle tiene 1.6 km (1 milla) de ancho y 9.7 km (6 millas) de largo; está ubicado en el noreste de la Isla Grande de Hawaii.
Otras atracciones imperdibles de la Isla Grande de Hawaii son: Punaluu, Black Sand Beach, Ahalanui Park y El parque nacional histórico de Puuhonua o Honaunau.
Flora y Fauna de Hawaii
La flora y fauna de Hawaii es única y diversa. Para conocerla, usted puede aventurarse por su cuenta o contratar un tour guiado profesional. Cada una de las islas hawaianas tiene paisajes únicos, así que cada excursión varía como la flora y la fauna de cada una de las islas. La ventaja de reservar una excursión es que los grupos son reducidos y los guías conocen mucho de la flora y la fauna hawaianas. Ellos pueden proveerle la información necesaria sobre los distintos lugares y responder a todas sus preguntas.
Detalles Históricos importantes de Hawaii
La atracción histórica más importante en Hawaii, teniendo en cuenta la historia de Norteamérica es Pearl Harbor, en Oahu. Usted puede visitar el centro USS Arizona Memorial, mirar una película sobre los ataques en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y tomar un bote que lo lleve al lugar del hundimiento del battleship USS Arizona. También puede visitar el USS Missouri, otro barco de guerra.
La entrada a Pearl Harbor y a USS Arizona no tiene costo alguno. Sin embargo, se paga una tarifa al visitar el USS Missouri. Hay muchas compañías en Oahu que ofrecen excursiones en autobus a Pearl Harbor. Estas excursiones usualmente incluyen una parada en el cementerio de Punchbowl, entre otras atracciones históricas.
