Seguridad Oceánica
Las playas y las maravillosas aguas son las razones más importantes por las que las personas viajan a Hawaii. Aquí usted podrá encontrar todo: desde playas de arenas blancas, que invitan a nadar y a disfrutar del tiempo bajo el sol, hasta magníficos arrecifes de coral con abundante vida marina, costas rocosas y salvajes y algunas de las mejores olas del mundo para practicar surf (surfing).
Existen algunas reglas que respetar para asegurar su seguridad y diversión en el océano.
Movimientos oceánicos
Los turistas algunas veces subestiman el poder de las corrientes y olas de Hawaii.
La regla número uno es no darle la espalda al océano. Puede haber una ola peligrosa y usted no puede adivinar cuándo va a aparecer. Si usted está cerca del agua, siempre observe las olas.
Nunca nade o use un kayak si se encuentra solo. Puede haber corrientes no visibles desde la costa y puede encontrarse en grandes problemas si se topa con una.
Si tiene dudas, pregunte a los guardavidas sobre las condiciones del océano en el momento de nadar. Ellos están para protegerlo, pero igualmente, no se arriesgue.
Criaturas Oceánicas
Medusas - Especialmente después de las lluvias y entre los 9 y 12 días posteriores a la luna llena usted puede toparse con medusas. Una de las más comunes es la carabela portuguesa (physalia physalis). Son muy pequeñas, pero su picadura es extremadamente dolorosa. Usted puede reconocerlas por sus largos, delgados y azules tentáculos. Comúnmente pueden verse en la arena, tienen la apariencia de gelatina transparente con pequeñas áreas azules. No entre al agua cuando vea una de estas.
En caso de resultar picado, un remedio local es colocar un ablandador de carne en las zonas afectadas. Un remedio rápido entre los locales es usar orina sobre la piel afectada, no es una solución muy agradable, pero una vez que sienta el ardor, no le importará demasiado.
No utilice vinagre porque puede hacer que el dolor empeore, y en ningún caso se rasque. Es recomendable enjuagar la piel con agua del mar o agua fresca lo más que pueda. Si siente dificultad al respirar, puede tratarse de que usted está teniendo una reacción alérgica, en ese caso, debe pedir que llamen a la emergencia inmediatamente.
Tiburones - Una vez que usted entra en el agua, su lugar en la cadena alimentaria cambia, y no precisamente a su favor. Pero no se preocupe, no ocurre con frecuencia que un nadador, buzo, o surfista sufre lesiones o muere por causa de un tiburón. Las posibilidades de que eso pase son menores que las de ser atropellado por un auto en Waikiki. Solo debe usar el sentido común y seguir las reglas básicas mientras disfruta del océano.
La mayoría de los ataques por parte de tiburones ocurren cuando éstos confunden a los seres humanos con animales que normalmente forman parte de su menú. Si usted se encuentra encima de una tabla, puede parecer, para ellos, una foca. Es por eso que la mayoría de los ataques se han dirigido a surfistas, pero la cantidad de casos es ínfima si contamos los miles y miles de surfistas que practican en el océano cada día. Trate de surfear en grupos, evite hacerlo por la noche y la madrugada y, por sobre todo, manténgase atento a lo que pasa a su alrededor. Algunos ataques se produjeron en aguas turbias; los tiburones no ven muy bien y quizá quieran descubrir qué es lo que se está moviendo.
También evite nadar o bucear cerca del Puerto, o de una ruta de barcos concurrida, así como en la boca de los ríos. Cuando practique con su snorkel (snorkeling), trate de no hacerlo en el medio de un banco de peces y tenga en cuenta los movimientos de los animales marinos a su alrededor. Si nota comportamientos irregulares y rápidos, entonces debe volver a la playa cuanto antes.
No se confíe en que los delfines lo protegerán, ellos también huirán si sienten que se aproxima un tiburón. Siempre manténganse cerca de su bote y esté precavido cuando juegue con Flipper y sus amigos.
Otros animales marinos
Morenas - Estas anguilas son usualmente inofensivas a menos que se sientan amenazadas. Viven en cuevas, en los arrecifes. Cuando usted vea una abertura en los corales y rocas, no apoye su mano, ni siquiera cerca de la abertura. Cuando vea una anguila nadando cerca de donde usted se encuentra, permanezca tranquilo y no se aproxime a ella. Deje que siga su camino, no intente tocarla, de esa manera ésta no lo tocará a usted.
Tortugas - Las "honu" o tortugas verdes son muy comunes en Hawaii, aunque están en extinción. Necesitan de nuestra protección y definitivamente no son peligrosas. Sólo pueden llegar a morder si se sienten amenazadas. Sea cuidadoso y respete a estas creaturas tan elegantes y antiguas de las islas. Cuando encuentre una en el océano, mantenga distancia y simplemente disfrute de su presencia. En algunas áreas como Laneakea Beach, en la costa norte de Oahu, las tortugas están acostumbradas a que los humanos las alimenten con algas marinas y pueden reaccionar de manera amigable cuando se las encuentra en el océano. Puede llegar a encontrarse rodeado de un gran número de tortugas que lo inspeccionarán curiosamente, esta situación puede intimidarlo, pero no tema, ni haga movimientos rápidos cerca de ellas. Tampoco las toque, las tortugas son muy sensibles a algunas bacterias y hay que protegerlas, ya que no hay un gran número de ellas.
Erizos de mar - Su forma habla por ellos mismos. Sus agujas y el veneno que contienen dentro de ellas pueden ser extremadamente dolorosos una vez que ingresaron a su piel. Habitan los arrecifes, algunas veces son visibles y otras, se esconden en pequeños rincones. No los toque y cuide sus pasos una vez en el agua.
Corales - Las aristas de los corales pueden ser afiladas y pueden cortar su piel sin que usted se de cuenta. Tenga cuidado al pisar y cuando practique surf y boogie boarding sobre un arrecife en aguas poco profundas.
