夏威夷语

夏威夷语是世界上最古老的活语言之一。自从1778年西方人来到夏威夷之后，夏威夷能说一口流利的夏威夷语的人大幅减少，如今只有大约1％的生活在夏威夷的人会说夏威夷语。

夏威夷语有一段纷乱的历史，在过去三十年左右的时间里，夏威夷语得到了复兴，许多人又在开始学夏威夷语，如今，夏威夷语专修学校会教授夏威夷语，甚至还可以从位于希罗的夏威夷大学获得夏威夷语硕士学

夏威夷语的发展史

1778年库克船长来到夏威夷之前，夏威夷语只是一种口头语言，是库克和他的部下第一次把夏威夷语记录下来，而且他们很快就意识到夏威夷语和之前见过的毛利人和塔希提人的语言很相似。

传教士来到夏威夷之后，他们需要把口语形式的夏威夷语转换成一种书面语，然后教会夏威夷人读懂书面语，这样做的目的是传播圣经。

传教士发明了夏威夷语字母，总共是12个字母，后来又增加了两个标点符号：奥金那（okina）和卡汉库（kahako）。

夏威夷语被禁用

夏威夷语在许多年里一直是夏威夷的主要语言，但在1898年夏威夷并入美国版图之后，夏威夷语正式禁止在学校和政府中使用，甚至在卡米哈米哈学校这个留存下来的只招收夏威夷血统的孩子的私立教育系统里也不准使用夏威夷语。

必须要指出的是，夏威夷语虽被禁用并没有全面禁止使用它。人们在日常生活中还是能说夏威夷语的。当时实际上有14种夏威夷语报纸，其中最有名的是《卡拉玛夏威夷报》（Ka Lama Hawaii ）和《克库目夏威夷报》（Ke Kumu Hawaii）以及从1861年开始到1927年为止办了66年的《卡纽皮帕库奥卡报》（Ka Nupepa Kuoka）。

夏威夷语的复兴

1978年夏威夷语被定为夏威夷的官方语言。1989年启动了政府资助的夏威夷语专修项目。许多大学在校生选择夏威夷语作为一门必修语言。

如今，大概有1000人的母语是夏威夷语，另外有8000人能流利地说和听懂夏威夷语。这些数字虽然和库克船长在夏威夷时，以夏威夷语为母语的人有50万相差悬殊，但对于挽救一门濒临灭绝的语言来说这是一个好的开始。而且这个数字还在不断增长。

夏威夷语一瞥

夏威夷语的字母表中共有十二个字母——五个元音字母和七个辅音字母。此外还有奥金那（okina）和卡汉库（kahako），它们是能改变单词发音的标点符号。

夏威夷语的字母是：A, E, I, O, U, H, K, L, M, N, P, W。
元音字母的读音和英语的不同：
A 读作"ah"
E 读作"eh"
I 读作"ee"
O 读作"oh"
U 读作"oo"

一般地，夏威夷语里的"W"读起来像英语的"V"。

辅音遇到元音时，会和元音一起发音，如，"H"和元音字母的组合会读作：
Ha读作"Hah"
He读作"Heh"
Hi读作"Hee"
Ho读作"Hoh"
Hu读作"Hoo"

奥金那（okina）是一个类似于撇号（'）的符号，它用来分隔音节。奥金那（okina）也叫停顿，只在两个元音之间出现。以夏威夷语为母语的人和较传统的人在说或写夏威夷语时会随时添加这个符号。奥金那（okina）虽然不一定会出现在印刷品和互联网上，但会出现在各大夏威夷语报纸和许多书中。比如，Lanai 这个单词，如果不用停顿符号的话读作"Lah-nigh"，用了停顿符号之后写成"Lana‘I"，读作"Lah-nah-ee"。另一个例子是Molokai这个单词，如果不用停顿符号的话读作"Moh-loh-kai"(kai读起来像 sky里的ky)，用了停顿符号之后写成"Moloka‘I"读作"Moh-loh-kah-ee"。虽然两种读法都是正确的，但是你要注意有时停顿符号会改变单词的意思。

卡汉库（kahako）是一个看上去像破折号（－）的符号，它标在元音字母的上面，表示这是一个长元音，要比正常读音拖长一点，这个差别很小，往往很难把握。

如果你在夏威夷，就去听听跳草裙舞时唱的颂歌吧，看看你是否能听出歌词里有奥金那（okina）和卡汉库（kahako）两个符号。