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Bien qu'Hawaii soit un aimant À touriste et attire chaque année de plus en
plus de gens, ce paradis a aussi son côté plus sombre. Voiçi donc une
liste de quelques uns de ces problèmes, des îles et des gens qui ont à y
faire face.
Coût de la vie
Les habitants d'Hawaii se plaignent souvent du coût élevé de la vie.
Comparé au reste des Etats-Unis, la différence est effectivement énorme.
Les produits de tous les jours, comme l'alimentation, coûtent en moyenne
trente pourcent de plus que sur le continent. On pourrait penser que
celà est due aux frais de transports maritimes (puisque la plupart de la
nourriture disponible est apportée par bateau ou par avion). Mais ce
n'est pas la raison principale. Le transport est juste un facteur mineur,
n'ajoutant peut-être que cinq pourcent au prix de vente final. Un
facteur bien plus important est le besoin qu'ont les vendeurs de
maintenir un large stock de provision À tout moment pour éviter les
ruptures (sur le continent, les sources d'approvisionnement sont
beaucoup plus proches). Ils doivent aussi faire face à un prix de
l'immobilier beaucoup plus important que sur le continent. Et une
dernière raison est la taxation, avec une taxe de quatre pourcent sur
les produits vendus, qui ajoute encore au prix final des choses.
Cependant, le principal coupable rendant la vie à Hawaii chère est le
prix élevé du logement. En 2006, le prix moyen pour une maison dans
Hawaii était de 625 000 dollars. Les copropriétés se vendaient pour 309
000 dollars en moyenne. C'est considérablement plus que les prix dans la
majorité des villes des Etats-Unis. Et ils n'y a pas que les maisons et
les copropriétés qui soient chères. La location l'est également. Sur
Oahu par exemple, les frais mensuels pour un studio vont de 700 à 1200
dollars, voire plus. Il est presqu'impossible de trouver un studio à
moins de 700 dollars par mois. Un appartement deux-chambres commence à
1000 dollars et plus, selon l'endroit.
Il y a plusieurs raisons au prix de logement élevé à Hawaii. Un facteur
est la surface restreinte de terres sur lesquelles les pouvoirs publics
autorisent la construction de bâtiments. Un autre est un coût de
construction plus élevé à cause des frais de transport du matériel et
des taxes diverses. De plus, la demande de logement est forte dans une
place agréable à vivre, comme Hawaii avec son air pur, son climat
plaisant, ses forets, ses montagnes, son océan, sa population
cosmopolite et sa vie culturelle active.
La taille de la population
En 2004, il y avait 1 262 840 personnes vivant à Hawaii, sans compter
les touristes, soit 24% de plus qu'une génération plus tôt, en 1980,
quand la population totalisait 964 691 personnes. En 2000, la densité de
population à Hawaii était de 73 personnes par km². Sur Oahu, où la
majorité des habitants résident, cette densité était de 567 personnes
par km². En comparaison, la densité de population totale des Etats-Unis
était de 31 personnes par km². Bien souvent dans la vie de tous les
jours, on peut ressentir un sentiment de surpeuplement dans Hawaii,
surtout sur Oahu, qui est surnommée "Lieu de rendez-vous" pour une bonne
raison. C'est spécialement vrai durant les heures de pointe en semaine
par exemple.
Embouteillages
Les habitants et les touristes ont souvent à se plaindre du trafic.
C'est même l'une des plus grosses récriminations qu'on entend sur les
îles. Les heures de pointe du matin et de l'après-midi sont les pires
moments. L'autoroute H1 et H2 sur Oahu et l'autoroute Honoapiilani (Hwy
30) sur Maui sont souvent complètement bloquées durant ces heures et
même en dehors.
Il y a deux raisons à ce trafic particulièrement mauvais. Le premier est
le nombre de voitures importants sur l'archipel. Il y a plus d'un
million de véhicules motorisés enregistrés dans Hawaii. Mais ce n'est
pas ce nombre important qui seul provoque tous ces bouchons. Le nombre
total de kilomètres de routes est de 1773 km. Aucun autre Etat dans les
Etats-Unis n'a aussi peu de routes. Même Porto Rico avec ses 8959 km² de
terres a plus de voies qu'Hawaii et ses 16633 km² de terres. En d'autres
mots, le système de voies publiques d'Hawaii est déficient. Par nombre
de personne, l'Etat d'Hawaii a moins de routes que n'importe quel autre
endroit dans les Etats-Unis.
A l'exception de la construction de nouvelles voies, le gouvernement
essaie divers moyens pour tenter de soulager le trafic tel des voies à
contre-sens, des voies réservées aux voitures ayant plus d’un passager,
une meilleure gestion de signaux de passage, un élargissement des routes
existantes et plus de transports publics. Ces améliorations ont pour
l'instant été de courte durée et n'ont pas résolu le problème de façon
durable.
Un débat continu a lieu pour décider de quelle(s) mesure(s) prendre pour
régler ce problème de trafic. Certains pensent qu'Hawaii et surtout Oahu
a besoin d'un meilleur système de transport de masse comme des chemins
de fer. D'autres pensent que seule une approche jouant sur les
incitations pourrait régler le problème, avec par exemple des péages sur
certaines routes et à montant variable selon le moment de la journée, ou
encore une augmentation des taxes sur l'essence.
Voitures abandonnées
Les voitures abandonnées sont un problème national à Hawaii. Où que vous
soyez, sur Oahu, Maui, Kauai ou l'Île Principale, vous pouvez voir des
vieilles voitures laissées sur le long des rues, dans une cour, éclatées
au pied d'une falaise ou abandonnées au milieu d'une forêt. Beaucoup y
restent des années, tombant lentement en ruine. Parfois on distingue
juste un débris métallique qui auparavant était une voiture. La
végétation perce à travers le métal et l'herbe pousse sur les sièges et
le tableau de bord.
Mais souvent avant qu'une voiture commence à se décomposer, des "voleurs"
(ou plutôt des personnes dans le marché de l'automobile) vont y faire un
tour et prendre les pièces qui peuvent avoir encore de la valeur. Celà
arrive à toutes les voitures qui semblent abandonnées.
Non seulement ces voitures abandonnées sont moches et défigurent le
paysage, elles posent aussi un problème environnemental et de sécurité à
cause des fuites de combustibles. Il faut également de nombreuses années
pour que le métal disparaisse complètement. Les batteries de voitures et
les pneus mettent encore plus de temps à se dégrader. Ces véhicules
retiennent également de l'eau dormante, ce qui permet à toute une faune
d'insectes, de rats et de parasites de proliférer et transmettre
diverses maladies aux humains.
Même si ceux qui abandonnent leur voiture s'exposent à une amende,
certains continuent de le faire. Il y a pourtant des moyens plus
respectueux de se débarrasser de son véhicule. Ainsi diverses
entreprises offre d'emporter une vieille voiture gratuitement (si elle
est entière). Le problème est qu'une fois que le véhicule a perdu des
pièces qui pouvaient encore avoir de la valeur, ces compagnies
charitables ne les acceptent plus.
L'absence de toit
A côté de l'Hawaii résidence favorite des riches et des célèbres, il y a
l'Hawaii des nombres sans-abris, qui semblent être de partout, dans les
parcs, sous les ponts, à côté des bâtiments publics, sous les arbres,...
D'autres vivent dans leurs voitures, souvent avec toute leur famille, ou
dans des tentes sur des plages isolées. Certains ont toutes leurs
affaires dans de gros sac-à-dos ou dans un caddie.
Le nombre de sans-abris à Hawaii a augmenté de 61% depuis 2000. Il y a
actuellement plus de 6000 personnes vivant dans les rues dans tout
l'archipel. D'après le bureau de recensement américain, l'augmentation
de la pauvreté à Hawaii est parmi les plus élevées des Etats-Unis.
Environ 11,5% des hawaiiens est considéré comme pauvre. Même si Hawaii a
un climat chaud toute l'année et qu'il y a des endroits pires pour vivre
dans la rue, le viol et le vol existe toujours et sont assez fréquent
chez les sans-abris.
Cet état de fait est attribué à divers facteurs. L'un serait le Welfare
Reform Act de 1994, une réforme qui limite à cinq ans la durée durant
laquelle une famille peut bénéficier de subventions fédérales. Les
autres sont locaux, comme le prix élevé de l'immobilier, le manque de
logements abordables qui en découle, auquel s'ajoutent des problèmes de
drogues et un manque de prise en charge des personnes ayant des
problèmes psychiatriques.
Plutôt que s'attaquer aux sources du problème, le gouvernement essaie de
limiter le nombre de sans-abris par diverses interventions au final peu
utiles voire sources de nouveaux problèmes. Ainsi en 2005, le Ministère
du Logement et du Développement Urbain distribua près de 6 millions de
dollars à plusieurs organisations, des refuges de sans-abris aux centres
de désintoxication. Un programme pour créer une "ville de tente" près de
Waianae sur la côte ouest d’Oahu fut abandonné à cause des protestations
de la population alentours qui craignait une augmentation de la
criminalité.
Problèmes de drogues
La consommation de drogue est largement répandue. En 2001, les
arrestations en rapport avec la drogue représentaient 50,4% des
arrestations totales dans Hawaii. C'est plus que la moyenne nationale de
41,2%. La méthamphétamine (souvent appelée "crystal meth" ou "ice") est
la drogue la plus consommée sur l'archipel, représentant 51,1% de tous
les cas de consommation de drogue rapportés.
La methamphétamine est connu pour être un stimulant hautement addictif.
Cette drogue de synthèse peut provoquer un fort sentiment d'euphorie,
mais aussi des comportements erratiques, des dépressions et des
hallucinations. La "redescente" est difficile, avec une faiblesse
physique qui se fait sentir.
L'usage de la crystal meth n'est pas un problème récent à Hawaii. Il a
commencé dans les années 1970, mais le nombre de personne fumant de
l'"ice" n'a cessé d'augmenter depuis. Les assistants sociaux ont prédit
qu'à ce rythme, tout le monde à Hawaii finirait par être affecté par
cette drogue, directement (en en consommant elle-même), indirectement
(par un accident de car ou un vol causé par une personne en ayant pris,
ou un membre de la famille en abusant).
Il n'y a pas de chiffres précis sur le nombre de gens en consommant à
Hawaii. Cependant, plus de 2730 personnes ont réclamées un traitement
pour leur addiction à la méthamphétamine en 2002, plus que ceux l'ayant
fait pour leur addiction à l'alcool ou au cannabis combinés.
Le bruis
Certains endroits d'Hawaii peuvent être assez bruyant, surtout sur Oahu
où la majorité des hawaiiens vivent. Honolulu et Waikiki sont des
endroits très urbanisés avec beaucoup de monde et de voitures. Les
grosses villes ont tendance à être bruyantes, et celle d'Hawaii
n'échappent pas à la règle. Durant les dernières décennies, un boom de
la construction à contribué à augmenter le niveau sonore. De nouveaux
centres commerciaux, des immeubles et des hôtels ont été construit tout
autour des villes. Et les sites de constructions sont généralement
bruyants.
Un autre facteur de bruit est l'alarme des voitures. Les habitants de
Waikiki et d'autres endroits d'Hawaii se plaignent bien souvent que les
alarmes des voitures sonnent sans raison. Parfois, les vibrations d'un
gros camion ou d'une moto bruyante suffisent à déclencher les alarmes
des voitures garées aux alentours. On entend tellement souvent ces
alarmes qu'elles ont perdus leur but initial de prévenir d'un vol de
voiture. Plus personne ne fait attention à ce son.
Les camions-poubelles sont également pénibles pour les oreilles. Ils
sont en activité tôt le matin, même dans les quartiers résidentiels.
Mais le pire n'est pas leur moteur bruyant. Pour manœuvrer, ils ont
souvent besoin de rouler en arrière, déclencher ainsi un bip de sécurité,
ressemblant à une sonnerie de réveil, que vous pouvez avoir le malheur
d'entendre avant celle que vous aviez programmé pour votre réveil.
Autres problèmes
Le meurtre est moins problématique à Hawaii que sur le continent. Il y
en a, de même que les viols et les agressions, mais les délits les plus
fréquents sont le cambriolage des maisons, les vols de car et de sacs à
mains.
Un autre problème est la gestion des déchets. Les décharges d'Hawaii
sont presque pleines. A l'heure actuelle la discussion se poursuit pour
savoir si l'on doit aménager une nouvelle décharge sur la côte ouest
d'Oahu ou s'il vaut mieux expédier les déchets vers le continent. Le
problème à Hawaii est de trouver un lieu pouvant servir de décharge sans
contaminer les eaux souterraines. Et un tel endroit est difficile à
trouver sur l'archipel. |
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Images d'Hawaii
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Clichés d'Hawaii
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