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Aloha et bienvenue dans l’île de Maui où le slogan
officieux « Maui no ka ui » (Maui est la meilleure) est
énoncé fièrement. Surnommée l’île magique ou également
l’île Vallée, Maui est une destination où les paysages
époustouflants et le calme cohabitent avec les complexes
hôteliers de luxe des villes, offrant ainsi une grande
étendue de possibilités.
Le port de Lahaina, ancienne ville de chasseurs les
baleines, bourdonne d’activités avec ses galeries d’art
funky, ses restaurants exotiques, ses pubs, et la plus
grande rade de l’île abritant des boutiques uniques
restant ouvertes tardivement. Maui vous offrira aussi
bien la possibilité de vous retirer en pleine nature que
de vivre des expériences sociales enrichissantes. Vous
pourrez gouter les joies des activités qu’elles soient
maritimes ou terrestres, comme faire de la randonnée,
des visites guidées ou des sports aquatiques.
Les 1 883 km² de l’île vous offrent une grande étendue
d’activités de plein air. Aucune autre île ne combine a
la fois le luxe et la simplicité comme Maui. Pour ceux
qui veulent se faire dorloter, vous trouverez sur la
côte Ouest des complexes hôteliers de classe mondiale.
Maui abrite également une douzaine de parcours de
championnats de golf, conçus par des « légendes » du
golf comme Jack Nicklaus et Arnold Palmer.
Paradoxalement, si vous allez vers la côte Est, beaucoup
moins développée, vous ferez un saut en arrière dans le
temps. Ici, les villes isolées de Hana vous offrent des
vues pittoresques, des cascades et des sites historiques
importants.
Géographie et climat
Maui est la deuxième plus grande île de Hawaii et compte
un peu moins de 120 000 habitants. Le climat tropical de
Maui est agréable, avec des températures variant entre
23,8 et 29,4 degrés au niveau de la mer. Les alizés
dominants entrainent des nuages sur la partie Nord de
l’île, engendrant un climat plus sec sur la côte.
Maui est parfois désignée comme l’île Vallée, se
référant ainsi à la vallée luxuriante qui relie les deux
volcans, à l’Ouest, West Maui (Puu Kukui), et à l’Est,
East Maui (Haleakala ou « maison du soleil »). La
topographie de Maui est variée, combinant des bas
reliefs à l’intérieur des terres et des montagnes
pentues de haute altitude, des montagnes de moyenne
altitude et des très haut sommets.
A plus de 914 mètre d’altitude, les visiteurs
rencontreront des conditions météorologiques plus sèches
avec des températures plus froides. La topographie
irrégulière de Maui provoque des écarts de condition
météo très variés (pluie, ciel nuageux, vitesse du vent,
..) sur des laps de temps ou distances assez courts. A
lui seul, le parc National de Haleakala peut se vanter
de contenir 7 zones climatiques différentes.
Le cratère Haleakala
Le cratère Haleakala, point culminant du volcan East
Maui est à une altitude impressionnante de 3 055 mètres
au dessus du niveau de la mer. Haleakala est réputé pour
ses stupéfiants levers de soleil, une expérience
considérée par beaucoup comme étant divine. Les
visiteurs de l’île devront consacrer au moins une
journée pour explorer le plus grand volcan endormi du
monde.
Kaanapali
La plage qui s’étend sur 4,8 km à l’Ouest de Maui,
surnommée Kaanapali, est un endroit riche d’histoire et
de culture. Les touristes peuvent ici visiter Black Rock
(Puu Kekaa), un endroit sacré dans la mythologie
Hawaiienne où les âmes des morts ont franchi le royaume
du spirituel. La zone Sud de Kaanapali abrite le
ravissant Whalers Village (village des baleiniers), un
grand marché en plein air avec des douzaines de magazins
et boutiques éclectiques. De Kaanapali, vous pourrez
faire un voyage aller-retour original et unique en train
jusqu’à Lahaina.
Hana Highway (l’autoroute Hana)
Pour apprécier la grande diversité des paysages de Maui,
empruntez cette superbe route qui s’étend sur 88 km.
Vous traverserez des ponts et des forêts de bambous,
passerez par des falaises et verrez des arbres fruitiers
et des fleurs locales éclatantes. Hana Highway est une
route très pittoresque. La ville de Hana est le trésor
au pied de l’arc-en-ciel. Vous pouvez passer le reste de
la journée à lézarder sur une des magnifiques plages de
Hana, mais aussi aller au Centre Culturel, à Hana Ranch,
ou les trois à la fois.
Ile de Molokini
Molokini ressemble a une petite île en forme de
croissant, au large des côtes de Maui. C’est un fait un
volcan en partie immergé qui est inactif depuis des
décennies. Molokini est une réserve naturelle réputée
pour la diversité et les couleurs resplendissantes de
ses habitants sous-marins. On peut également y observer
les baleines à bosse.
Maui Ocean Center (Centre Marin)
Le Maui Ocean Center est un endroit indispensable à
visiter si vous êtes attiré ou intéressé par la vie
sous-marine de Maui et des autres îles de l’Archipel de
Hawaii. Vous pourrez y admirer des centaines de ia
(poissons), dans un bassin de 2,84 m3. Les enfants
adorent les mares interactives où ils pourront admirer
leurs créatures favorites comme les tortues, les Raies
Pastenague et les étoiles de mer.
Observation des baleines
De nombreux visiteurs ne réalisent pas que Hawaii
accueille des centaines de baleines a bosse pendant les
mois de décembre à avril. Ces mammifères colossaux
migrent depuis les mers de l’Alaska vers les eaux
chaudes du Pacifique pour s’accoupler et donner
naissance aux petits. Pour leur intimité, les baleines
apprécient le canal Auau entre Maui et Lanai. Kaanapali
est définitivement le meilleur endroit pour observer ces
créatures colossales de 40 tonnes.
Qu’est-ce-qui rend Maui unique ?
Maui est une destination idéale pour les personnes qui
recherchent la diversité dans leurs activités. Vous
pouvez combiner les options d’une grande ville, tout en
ayant la possibilité de trouver la solitude au sein de
la nature, et explorer des paysages variés et uniques.
Vous pourrez vous faire masser dans l’un des hôtels de
luxe de Maui, partir pour un trek inoubliable dans les
hautes terres, et finir votre journée en dégustant un
repas de cuisine régionale locale bien mérité. Maui
convient aux romantiques, aux aventuriers, aux voyageurs
qui souhaitent profiter des avantages des grandes villes
et des petites îles à la fois. L’agitation des villes et
le calme des îles y sont réunis en un seul lieu. Pour de
nombreuses personnes, l’île de Maui est un endroit où
l’on se sent « simplement bien ». |
