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Volcanes
Las islas hawaianas son verdaderamente únicas en
términos geográficos. Como único estado de Norteamérica
compuesto completamente por rocas volcánicas, Hawaii
está llena de impresionantes volcanes que comenzaron a
desarrollarse 70 millones de años atrás. Gracias a estos
orígenes, se puede decir que Hawaii es una cadena de
volcanes con raíces a miles de metros bajo el suelo del
océano. Lo que usted ve por encima del nivel del mar es
sólo una fracción de la gigante topografía del volcán
que existe allí. Se comprobó que los volcanes que
crearon cada una de las islas hawaianas hicieron
erupción muchas veces para empujar la isla por encima
del nivel del mar. Aunque hay muchos volcanes bajo la
superficie, discutiremos los volcanes que tienen que ver
con la cadena de islas hawaianas.
Volcanes en la Gran Isla de Hawaii
Mauna Loa
Con 60 millas de largo y 30 de ancho, ¡Mauna Loa abarca
la enorme cantidad del 85% de la tierra total de Hawaii!
Mauna Loa es un nombre hawaiano que significa “montaña
larga” y tiene una elevación por encima del nivel del
mar de 4.100 m. Siendo una de las montañas más altas del
mundo, Mauna Loa es uno de los volcanes más activos.
Debido a su altura, ¡en la cima del Mauna Loa cae nieve
durante el invierno!
La primera vez que se registró una erupción fue en 1843,
y a partir de esa fecha se registraron 33 más. La última
erupción del Mauna Loa fue en marzo-abril de 1984, y el
volcán sigue bajo observación constante por el Hawaiian
Volcano Observatory ya que se espera que haga erupción
en un futuro cercano.
Mauna Loa es un volcán acorazado, esto significa que es
una montaña gentilmente inclinada producida por un gran
número de ríos de lava muy fluidos. Un dato interesante
sobre estos volcanes es que pueden formarse en otros
planetas. Por ejemplo, la montaña más grande descubierta
en un planeta del sistema solar es el Monte Olimpo,
situada en Marte.
Kohala
Kohala tiene más de 500.000 años de antigüedad, lo que
lo hace el más antiguo en tierra seca. Kohala es un
volcán que se eleva 1.670 m sobre el nivel del mar y
comprende el 5.8% de área de la isla de Hawaii. Se
estima que la actividad del Kohala comenzó a disminuir
300.000 años atrás cuando el volcán era dos veces más
ancho que ahora, y es un volcán inactivo. Se calcula que
la última erupción fue hace 120.000 años.
Mientras la actividad del Kohala iba disminuyendo
gradualmente, los volcanes más jóvenes como el Mauna Kea
y Mauna Loa, quemaron sus costados. Este factor hace
difícil determinar la forma exacta del volcán y su
tamaño durante la fase elemental.
Loihi
Es el volcán más joven de la cadena de volcanes de
Hawaii y permanece 1.000 metros por debajo de la
superficie oceánica como un tipo subacuático. Esta
montaña submarina situada en la costa al sudeste de la
Gran Isla se eleva a 3.000 metros por encima del suelo
submarino. El nombre Loihi significa “largo” y le fue
concedido debido a la forma alargada del volcán.
Su locación en el “punto caliente de Hawaii” es
compartida con los volcanes activos Mauna Loa y Kilauea.
Si bien alguna vez fue inactivo, Loihi nuevamente se
convirtió en un volcán activo con una considerable
erupción en 1996. Desde esa fecha, Loihi ha sido activo
intermitentemente.
Kilauea
Como uno de los volcanes más activos del planeta,
Kilauea es también el más joven. Ubicado en el sudeste
de la Gran Isla, Kilauea se encuentra en el costado del
volcán activo Mauna Loa. Kilauea es altamente estudiado
y constantemente monitoreado por sus continuos ríos de
lava desde la grieta de Puu Oo.
El nombre “Kilauea” significa “eyectado” o “muy
desparramado”, refiriéndose a la constante erupción que
comenzó en 1983. El volcán Kilauea tiene un lugar en la
mitología hawaiana – es considerado por muchos el hogar
de Pele, la diosa del fuego y de los volcanes. Pele
puede ser buena y amable si está aplacada, o mostrar su
ira con la actividad del volcán si no se la respeta.
Mauna Kea
El Mauna Kea se eleva 4.100 m sobre el nivel del océano
y continúa otros 4.500 m bajo el mar. Eso suma un total
de 9.200 m ¡haciendo que sea el volcán y a su vez la
montaña más alta de la tierra! “Mauna Kea” significa
“montaña blanca” en hawaiano y este volcán tan
particular es muy diferente de sus vecinos Mauna Loa y
Kilauea. Mauna Kea está inactivo en estos momentos, su
última erupción ocurrió hace 4.500 años. Tiene algunas
erupciones, topografía empinada, sin fauces en la cima y
con distintas composiciones químicas en su lava. Mauna
Kea es único porque es el hogar de depósitos glaciales
formados miles de años atrás. ¡No mucha gente sabe que
existen glaciares en Hawaii! Debido a su altura, en la
cima del Mauna Loa cae nieve durante el invierno.
Mahukona
El volcán Mahukona es un volcán subacuático que se ubica
en la zona noroeste de la Gran Isla. En tiempos antiguos
estuvo bajo tierra pero ahora se asienta a 1.100 metros
por debajo del nivel del mar. El nombre "Mahukona"
significa “vapor sotavento” en hawaiano.
Hualalai
Hualalai tiene la distinción de ser el tercer volcán más
joven y el tercero más activo de la Gran Isla de Hawaii
(después del Mauna Loa y el Kilauea).El pueblo de
Kailua-Kona, lugar de nacimiento del Café Kona, está
construido en la zona del sudeste de Hualalai. Hualalai
se denomina así por Hawaii Loa, un famoso navegante
hawaiano.
Hualalai es responsable de crear muchos ríos de lava en
el pasado. El aeropuerto de Keahole está construido
encima de uno de los ríos de lava del Hualalai. Una
serie de terremotos en 1929 son la evidencia de que
Hualalai puede amenazar a Hawaii con una erupción otra
vez en este siglo.
Volcanes en Maui
Los dos volcanes que hacen la isla de Maui son el del
este y el del sur de Maui.
Volcán del Este de Maui
Es también conocido como Haleakala y es el único volcán
hawaiano aparte del Kilauea que ha hecho erupción desde
el 1700. Como el tercer volcán de las islas en cuanto al
tamaño, Haleakala tiene una historia muy activa, con
diez erupciones estimadas en los últimos 10.000 años; la
última erupción fue en 1790. En las mediciones
geológicas, ¡esta frecuencia es considerada muy activa!
Muchos científicos creen que Haleakala puede volver a
hacer erupción pronto.
El término hawaiano "Haleakala" significa literalmente
"casa del sol", y la cima del Haleakala guarda un lugar
prominente en la historia y la mitología hawaiana. El
cráter Haleakala en la cima del volcán es un destino
turístico muy popular.
Volcán del Oeste de Maui
Se dice que se formó entre 1.3 y 2 millones de años
atrás. Los científicos estiman que las últimas
erupciones ocurrieron hace 1 millón de años; sin
embargo, se lo considera extinto y no significa una
amenaza hoy en día.
Volcanes en Molokai
Los dos volcanes que abarca la isla de Molokai están al
oeste de Molokai, se
lo llama Mauna Loa y al este,
se lo llama Wailau.
El volcán del oeste es el más pequeño de los dos (sobre
el nivel del mar), y el del este comprende dos tercios
de la zona este de la isla. Mucha parte de este volcán
yace bajo el nivel del mar, está enterrado por ríos de
lava de otros volcanes o fue movido por procesos de
corrimientos.
Volcanes en Oahu
Los volcanes Koolau y Waianae se encuentran en la isla
de Oahu. Waianae se ubica al oeste y Koolau se levanta
sobre el este.
Koolau
Es un volcán basáltico, comprende dos tercios de la isla
de Oahu.
El cráter de Diamond Head, Hanauma Bay y el cráter Koko
son características volcánicas que atraen miles de
turistas al año. Koolau es muy popular ya que su lava es
única, con un alto contenido de dióxido de silicio,
mayor que en cualquier otro volcán hawaiano.
Waianae
El volcán Waianae es el más alto y antiguo de los dos.
Es mucho más seco que Koolau, manteniendo las aguas
costeras inmaculadas.
Ya que los volcanes hawaianos continúan en erupción, las
islas hawaianas siguen creciendo y cambiando. Luego de
las erupciones destructivas viene la tierra que perpetua
la vida en Hawaii. Visite alguno de estos increíbles
volcanes y compruebe cómo se formaron (y se siguen
formando) las islas. |
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