Niihau - "La Isla Prohibida"
En 1863, el Rey Kamehameha IV puso a la venta un trozo
especial del estado. Elizabeth Sinclair, una residente
de Kauai, no dudó en comprar la isla de Niihau por USD
10.000. Sus descendientes, la familia Robinson, todavía
son dueños de la isla y viven con el compromiso de
preservar la cultura hawaiana y su tradicional estilo de
vida.
Niihau casi no ha sido tocada por el mundo externo y los
aproximadamente 250 residentes siguen viviendo allí como
lo hacían en los viejos tiempos. No hay electricidad, no
hay tiendas, no hay hoteles, no hay restaurantes, ni
siquiera hay calles.
La pequeña isla ocupa 70 millas cuadradas y está
localizada a 18 millas al oeste de Kauai. La vida es
simple e inmaculada aquí. La mayoría de sus residentes
trabajan en la hacienda de la familia Robinson, donde
crían ganado. Todos tienen un jardín donde cultivar sus
propios vegetales y comen la carne vacuna y de cordero
que proviene de la hacienda. También pescan y cazan con
lanzas, redes, cuerdas y cuchillos. Algunas provisiones
se traen desde kauai, pero la isla es muy
autosuficiente.
Como Niihau es muy seca y su vegetación no se puede
comparar con el escenario exuberante de las otras islas,
aquí no hay flores para hacer leis. Pero las playas de
Niihau están llenas de unas extrañas conchillas que los
locales usan para hacer unos leis únicos. Muchas veces
los coleccionistas pagan miles de dólares por un lei de
conchillas de Niihau.
Para proteger y preservar esta pequeña y paradisíaca
isla, los turistas son aceptados de mala gana. Hay tours
en helicóptero a Niihau y los turistas pueden permanecer
allí durante medio día, pero sólo tienen acceso a
ciertas partes de la isla. Los tours de snorkeling
también pueden llevarlo a la isla, pero no se le
permitirá quedarse durante mucho tiempo. |
