El Comienzo
Durante el siglo XIII y XIV, una ola de inmigrantes de
Tahiti doblegó y absorbió a los habitantes originarios
de Hawaii. Los primeros colonos que se conocen en las
islas hawaianas fueron viajeros polinesios. Las islas
fueron visitadas por primera vez por los europeos en
1778, más específicamente por el Capitán inglés James
Cook, quien las nombró “the Sandwich Islands” por el
Conde Inglés de Sandwich.
En ese tiempo, las islas estaban bajo las leyes de los
reyes nativos. Cook fue recibido por los nativos con
asombro. Eventualmente le dieron muerte cuando
desembarcó en la bahía Kealakekua, en Hawaii. En el
momento de la visita de Cook, el archipiélago había sido
dividido en tres reinos: Hawaii, Oahu y Maui, y Lanai y
Molokai.
Unificando Las Islas
Después de la muerte del jefe que manejó Hawaii en ese
tiempo, Kamehameha (1736-1819) se convirtió en rey. Diez
o doce años más tarde, Kamehameha tenía veinte
embarcaciones con las que comerciaba entre las islas.
También compró otras a extranjeros.
Habiendo logrado un espíritu guerrero y habiendo
introducido armas, Kamehameha atacó a los jefes de otros
reinos, hasta que se volvió el amo del grupo en 1975.
Las personas viviendo en muchas áreas de Hawaii nunca
cedieron la soberanía al reino hawaiano establecido por
Kamehameha.
Los habitantes de esa área fueron simplemente
conquistados. Sin embargo, como la comunidad
internacional reconoció al Reino de Hawaii como dueño de
todas las islas, esas otras entidades políticas
terminaron.
Los Misioneros
Los misioneros llegaron en 1820. Kamehameha III, quien
reinó desde 1825 hasta su muerte en 1854, se confió de
ellos para recibir consejos y les permitió predicar el
cristianismo. Los misioneros crearon escuelas (schools),
desarrollaron el alfabeto hawaiano y tradujeron la
biblia al idioma hawaiano. En 1839, Kamehameha III,
decretó la libertad religiosa y el siguiente año fue
establecida una monarquía constitucional.
La Monarquía
En 1874, respaldado por la influencia Americana,
Kalakaua fue elegido rey. Él consideraba a los
residentes europeos y americanos como extranjeros
invasores e intentó restaurar el sistema de gobierno
(government) personal, bajo el cual el debería tener
control del tesoro público.
Esto condicionó la protesta de los representantes de
Gran Bretaña, de Francia y los Estados Unidos, despertó
tal oposición de parte de los extranjeros y algunos
nativos que el rey fue obligado, después de cuatro días
de entusiasmo popular, a quitar al ministro.
La Industria de Azúcar
En 1848 el sistema feudal de la tierra fue abolido,
haciendo la posible la propiedad privada lo cual alentó
la inversión de capital en la tierra. Como resultado, la
industria de azúcar, que había sido introducida en los
1830, comenzó a ser sólida.
Amenazados constantemente por naciones europeas ansiosas
de agregar a Hawaii a sus imperios, los plantadores de
azúcar y empresarios americanos comenzaron a buscar
anexión por parte de los Estados Unidos. Un tratado de
la reciprocidad fue negociado en 1875.
El tratado fue renovado en 1884 pero no fue ratificado.
La ratificación llegó en 1887 cuando una enmienda fue
agregada dando los Estados Unidos el derecho exclusivo
de establecer una base naval en Pearl Harbor. La
cantidad de azúcar que se exportaba a los Estados Unidos
creció mucho, entonces, empresarios Americanos
invirtieron en la industria de azúcar.
La Subida de Liliuokalani al Poder
La reina Liliuokalani prestó juramento para mantener la
constitución de 1887. La sesión legislativa de 1892,
durante la cual tuvieron lugar cuatro cambios en el
ministerio, fue prolongada a ocho meses, principalmente
por su determinación para mantener las cuentas de opio y
lotería y para tener un gabinete flexible.
Ella estableció una nueva constitución, proporcionando
una monarquía absoluta y privando del derecho al voto
una clase grande de ciudadanos que habían votado desde
que 1887. Un Comité de la Seguridad fue designado en una
reunión del público, que formó un gobierno provisional y
reorganizó la compañía militar voluntaria, que había
sido disuelta en 1890.
El gobierno provisional, llamó una reunión popular de
ciudadanos, y ratificó su acción. El Comité de Seguridad
tomó posesión del gobierno construyendo y emitiendo un
manifiesto que declaraba que la monarquía era abolida y
se establecía un gobierno provisional.
Mientras tanto, dos compañías de tropas voluntarias
llegaron y ocuparon el territorio. Por el consejo de sus
ministros, la reina se rindió de mala gana, apelando a
los Estados Unidos para reinstalar su autoridad.
La República
Un tratado de anexión fue negociado con los Estados
Unidos durante el mes siguiente, poco antes del cierre
de la administración del presidente Benjamin Harrison,
pero fue retirado en marzo de 1893 por el sucesor de
Harrison, el Presidente Cleveland.
La constitución para la República de Hawaii fue
encuadrada no mucho tiempo después, con S. B. Dole como
su primer presidente. Se formó un complot para derrocar
a la república y para restaurar la monarquía. Un
encuentro prematuro con una escuadra de policía alarmó
al pueblo y arruinó sus planes.
Eventualmente, a la ex-reina le encontraron armas,
municiones y varios documentos incriminatorios y fue
detenida y encarcelada por nueve meses en el palacio
antiguo. En enero 1895, ella renunció formalmente todo
reclamo al trono y juró la bandera a la república.
La "Era Moderna"
En la inauguración de Presidente McKinley en marzo de
1897, las negociaciones con los Estados Unidos fueron
reiniciadas. Hawaii fue adjuntado formalmente por una
resolución conjunta del Congreso, poco tiempo después.
La transferencia formal de la soberanía sucedió en
agosto de 1898, cuando la bandera de los Estados Unidos
fue levantada sobre el Edificio de Ejecutivo.
Un ataque en Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941 por
parte de Japón, fue un disparador para la entrada de
América en la segunda Guerra mundial. Hawaii sirvió como
una importante base de operaciones en el Pacífico y
ayudó a América a ganar la Guerra del Pacifico.
Los ciudadanos de Hawaii votaron a favor de llegar a ser
un estado en 1958. El presidente Dwight Eisenhower firmó
un proyecto de ley en marzo de 1959, en el que tuvo en
cuenta la condición de estado. Hawaii llegó a ser
formalmente el estado número cincuenta el 21 de agosto
de 1959.
En septiembre 1992, la isla de Kauai fue devastada por
Huracán Iniki, el huracán más fuerte que golpeó las
islas en todo el siglo. Hawaii, que había gozado el
crecimiento económico y demográfico desde el fin de la
Segunda Guerra Mundial, sufrió los daños en los años
noventa. La economía del turismo de Hawaii fue golpeada
por los acontecimientos trágicos del 11 de septiembre de
2001, pero hoy en día ha se ha recuperado completamente. |
