¿Quién gobierna las Islas Hawaianas?
El gobierno de Hawaii es similar al del resto de los
estados norteamericanos, solo tiene algunas diferencias.
La constitución estatal fue modelada desde la
constitución del Reino de Hawaii, y se modificó lo
suficiente como para no tener conflictos con la
constitución norteamericana.
Los idiomas oficiales son el inglés y el hawaiano,
aunque en la práctica, no es necesario que todos los
documentos oficiales sean impresos en ambos idiomas, ni
que los oficiales del gobierno hawaiano hablen hawaiano
con fluidez. El aniversario de la admisión de Hawaii
como estado norteamericano se celebra, la fecha es el
tercer viernes de agosto.
 Período previo a convertirse en estado
La soberanía de Hawaii fue formalmente trasferida a los
Estados Unidos en una ceremonia que tuvo lugar en el
palacio Iolani, ubicado en Honolulu, el 12 de agosto de
1898. Stanford Dole fue proclamado nuevo gobernador del
territorio de Hawaii. Mientras el himno de Hawaii,
“Hawaii Pono’i” (escrito por el rey Kalakaua) sonaba, la
bandera hawaiana se reemplazó por la bandera americana y
el himno americano, (The Star-Spangled Banner).
La presión por convertirse en estado
Los hawaianos comenzaron a presionar para convertirse en
estado después de la segunda guerra mundial, pero el
gobierno se negaba, en parte por inquietudes políticas y
sociales. En 1947, el senado de los Estados Unidos, se
rehusó a aceptar el proyecto de ley hecho por parte de
la cámara de representantes.
No fue hasta 1959, después que Alaska se convirtió en el
estado número 49, que el congreso votó para permitir a
Hawaii ser parte de la Unión. Cuando se admitió a
Alaska, en enero de 1959, una nueva bandera con 49
estrellas fue diseñada y se presentó en el “Hall of
Independence” en Filadelfia, el 4 de julio de ese año.
Sería la bandera (flag) oficial por tan solo un año. La
bandera de 50 estrellas se convirtió en la número 27 el
4 de Julio de 1960 y sigue siendo la bandera oficial de
los Estados Unidos hoy en día.
El presidente Dwight Eisenhower firmó el proyecto de ley
el 18 de marzo, y la propuesta se llevó al electorado
hawaiano, que votó por la unión como estado el 27 de
junio de 1959, con un margen de 17 a 1. Hawaii se
convirtió en el estado número 50 el 21 de agosto de
1959.
 Período post-estado
En 1969 finalizó la construcción del edificio del
congreso estatal. La constitución de Hawaii fue
redactada en 1950 y se volvió efectiva en 1959. El
gobernador elegido cada cuatro años preside el poder
ejecutivo.
La Legislatura alberga un senado de 25 miembros elegidos
cada cuatro años y una cámara de representantes con 51
miembros también elegidos cada cuatro años. El estado
elige dos representantes y dos senadores para el
congreso de los Estados Unidos y tiene cuatro votos
electorales.
Hawaii ha sido conocido por largo tiempo como un estado
Demócrata. John A Burns, Demócrata, fue elegido como
gobernador en 1962 y reelegido en 1966 y 1970. Daniel
Inouye, senador Demócrata hawaiano, fue elegido en 1962
y fue el presidente del “Iran-contra comitee” en 1987
hasta 1988.
La defensa, el turismo y la elaboración de alimentos
(food) han sido el soporte principal de la economía
hawaiana, ya que el estado juega un rol decisivo como
puente económico y cultural entre los Estados Unidos y
las naciones asiáticas y del pacífico.
En los años noventa, Hawaii enfrentó el desafío de
preservar la belleza natural de su medio ambiente
mientras se gestaba el incremento de su población,
(especialmente en Oahu) y una próspera industria
turística. En mayo del año 2000, el presidente Bill
Clinton ordenó a las agencias federales expandir los
programas de protección costera, incluyendo los que se
especializaban en proteger los arrecifes de coral.
Nativos de Hawaii buscan la soberanía
En los años recientes, un tema político importante ha
sido el logro de algún tipo de soberanía por parte de
hawaianos nativos. El control de alrededor de dos
millones de acres de tierra está aún en juego.
En 1996, aproximadamente doscientos mil descendientes de
indígenas isleños votaron para establecer alguna forma
de autonomía. En agosto de 1998, en el aniversario
número 100 de la adición de Hawaii como estado
norteamericano, algunos manifestantes marcharon en
Washington DC, demandando completa soberanía de parte
del gobierno federal.
En julio del año 2000, el movimiento recibió apoyo a
modo de un proyecto de ley que fue introducido por el
senador hawaiano Daniel Akaka. Dicho proyecto requería
que se les permita a los hawaianos nativos formar su
propio gobierno y tener un estatus legal similar al de
los indios americanos.
Período posterior al 9-11
El turismo en las islas fue afectado negativamente por
la recesión del año 2001, los ataques terroristas que
tuvieron lugar el 11 de septiembre de dicho año en los
Estados Unidos, así como la guerra contra Irak en el año
2003. Para abril del año 2003, la industria turística
hawaiana decayó un tercio; a tan solo un mes de
comenzada la guerra en Irak.
Ese año, la legislatura en Hawaii debatía una resolución
no vinculante condenando los actos del Departamento de
Seguridad Nacional de los Estados Unidos en 2001 y 2002,
(que incluían generar nuevos poderes federales para
combatir el terrorismo) e invocaron a los oficiales
estatales a evitar cualquier acción que amenazara los
derechos civiles de cada uno de los ciudadanos de
Hawaii.
Hawaii sería el primer estado que develaría su posición
en contra de los actos del Departamento de Seguridad
Nacional de los Estados Unidos.
 Datos interesantes sobre el sello de estado hawaiano
El lema principal de Hawaii está dispuesto en el sello
de estado, es: “Ua mau ke ea o ka aina i ka pono” “La
vida (soberanía) de la tierra es inmortalizada por su
entereza”. Esta frase se convirtió en el lema principal
del Reino de Hawaii después que el Rey Kamehameha III lo
pronunciara el 31 de julio de 1843. Ése día, siguiendo
el manifiesto de la Reina Victoria, la soberanía de
Hawaii fue restituida después de una ocupación británica
de cinco meses. El primero de mayo de 1959, la frase fue
adoptada como el lema oficial del estado de Hawaii. A
continuación, algunos datos interesantes sobre el sello
estatal:
- 1959 representa la fecha de la estatización.
- El sol naciente reemplaza la corona real y la
cruz de Malta significa el nacimiento de un nuevo
estado.
- El Rey Kamehameha, gran Dios de la libertad,
sostiene la bandera hawaiana y reemplaza a los dos
guerreros reales.
- Las cuatro franjas de la bandera hawaiana en el
primer y último cuarto representan las ocho islas
principales.
- Puloulou, o tabu, la pelota y el palo en el
segundo y tercer cuarto del escudo fueron cargados y
dispuestos en la puerta de la casa del Rey como
símbolo de su autoridad y poder.
- Aquí es un símbolo de la autoridad y poder del
gobierno.
- El ave fénix, símbolo de muerte y resurrección,
simboliza el cambio de la monarquía a un gobierno
más libre y democrático.
- Las ocho hojas de taro, rodeadas de ramas de
plátano y helechos, son la flora típica de Hawaii.
El taro tuvo siempre un significado religioso muy
fuerte.
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