Muchos Cultivos Diferentes
Gracias al clima moderado durante todo el año, Hawaii es
un sitio fértil que mantiene muchos tipos de
agricultura. Aproximadamente el 40% de la tierra
hawaiana es tierra de cultivo. El estado alberga
aproximadamente 3.600 granjas y 1.100 granjas ganaderas
que producen ganado, leche, cerdos, huevos y miel. Las
ventas por año en materia de agricultura en Hawaii son
de alrededor de 357 millones de dólares.
Cuando la mayoría de las personas piensan en los
cultivos que se pueden llevar a cabo en Hawaii, piensan
en la caña de azúcar, piñas, café y nueces de macadamia.
Aunque éstas son muy importantes para las islas, hay
otros cultivos que ayudan a sustentar la economía
hawaiana. Entre esos cultivos está el jengibre, bananas,
cebollas, lechuga y batata.
Historia
Cuando los primeros occidentales llegaron a las islas en
1778, se descubrió que los hawaianos nativos tenían una
gran cantidad de alimentos disponibles. Las islas tenían
un buen suministro de pollo, cerdo, jengibre, kawa,
taro, azúcar, banana, cocos, batatas y frutos del árbol
del pan.
Entre 1790 y 1870, el sándalo y la caza de ballenas
fueron dos de las mayores industrias de Hawaii. Ya no
forman parte del sector agrícola hoy en día, pero son
ricos en historia.
Durante los próximos 100 años, los occidentales traerían
muchas plantas y animales que formarían parte de la
historia agrícola hawaiana.
 Caña de Azúcar
La caña de azúcar era próspera en Hawaii mucho antes de
la llegada del Capitán Cook a las islas, en 1778. En
1802, los pobladores de Lanai utilizaban rodillos de
piedra para aplastar la caña de azúcar y obtener el jugo
dulce.
No fue hasta 1834 que la primera plantación de azúcar
llegó a Kauai. Ladd & Company obtuvo el uso de 980 acres
del Rey Kamehameha III para plantar y cosechar caña de
azúcar.
Hawaii tiene el clima perfecto para este cultivo. La
industria prosperó y para 1959, uno de cada doce
trabajadores estaban empleados por la industria
azucarera.
Hoy en día, el azúcar se sigue plantando en Hawaii.
Igualmente los tiempos han cambiado y muchos molinos y
fábricas han cerrado. La mayoría del azúcar es
procesado, envasado y comercializado en California.
Muchos turistas han confundido la cosecha de caña de
azúcar con un gran campo quemado. En Hawaii lo llamamos
“caña quemada” Cuando llega el momento, los locales
esperan por los vientos alisios para que barran el humo
y las cenizas de las islas. Durante esta etapa de la
cosecha, usted podrá ver pequeñas manchas de cenizas
negras cubriendo varias partes de la isla.
Algunas personas informan que sus alergias empeoran
cuando se quema la caña de azúcar. Si usted sufre de
asma o padece alergias severas, tendrá que contemplar la
posibilidad de una reacción negativa con un médico antes
de viajar a las zonas donde hay grandes cultivos de caña
de azúcar para cosechar.
 Nueces de Macadamia
El árbol de la nuez de macadamia fue traído a Hawaii
desde Australia en 1882. Durante cuarenta años
aproximadamente, se los utilizó solamente para la
ornamentación, debido a su belleza. Hoy en día es uno de
los cultivos más populares de las islas hawaianas.
La primera plantación de nuez de macadamia fue en 1921,
pero no fue hasta 1950 que la cosecha se volvió
sustentable. Actualmente, Hawaii abastece con el 90% de
las nueces de macadamia en 700 cultivos y ocho plantas
procesadoras.
Usted podrá encontrar todo tipo de productos a base de
nueces de macadamia en sus vacaciones en Hawaii. La nuez
de macadamia es muy versátil. Sabe muy bien asada y
salada, en dulces, en pescados y aves y como aceite.
 Piñas
Está documentado que las piñas (ananás) fueron traídas a
las islas por el consejero español del Rey Kamehameha I,
Don Francisco de Paula y Marin en 1813. Sin embargo, se
especula que ya en 1527, las piñas podrían haber llegado
a las islas cuando un barco español naufragó al sur de
la costa de Kona, en la Isla Grande. Muchas cosas
llegaron a la costa en el naufragio, las piñas podrían
haber sido una de ellas. La piña o ananá rápidamente se
convirtió en una de las más grandes y sustentables
cosechas de las islas después de su introducción en
1813.
En 1898, Alfred W. Eames de California formó lo que se
llamaría “Del Monte Fresh Produce”. En 1901, James
Drummond Dole creó “Dole Hawaiian Pineapple Company”. En
1909, se formó “Maui Land and Pineapple”. Estas tres
compañías se convertirían en gigantes de la industria
del ananá. Para 1930, nueve millones de envases de piñas
fabricados por ocho distintas fábricas de conservas se
exportaron fuera de Hawaii. En 1960, Hawaii era
responsable del 80% de las piñas del mundo.
Hoy en día, las piñas siguen creciendo en Hawaii, pero
los tiempos han cambiado. Hawaii ya no es un lugar
sustentable para plantar y procesar este producto; hay
lugares más económicos para hacerlo. Actualmente, Hawaii
produce sólo el 2% de piñas en el mundo.
Del Monte Fresh Produce ha anunciado que en el 2008
cesará la producción de piñas en Hawaii, quedando sólo
Maui Land and Pine y Dole en la industria.
La piña es el único producto fresco que se puede llevar
a los Estados Unidos vía aérea desde Hawaii.
 Café
La primera planta de café fue introducida en Hawaii a
través del consejero español del Rey Kamehameha I en
1813. En 1828, el primer árbol de café fue plantado en
Kona, en la Gran Isla de Hawaii, por un misionero. De
esa manera nació el exquisito sabor del codiciado café
Kona.
En 1930, el café se convirtió en una cosecha comercial
en Hawaii. Hoy en día hay 715 pequeños lugares donde se
produce café en el estado. Hawaii es el único proveedor
de café entre todos los estados de Norteamérica.
Mientras se encuentre de vacaciones, guárdese de comprar
café que diga “Kona Blends”. La mayoría de las veces
solo tendrá un 10% de café hawaiano en el paquete.
Aunque el verdadero café Kona puede ser costoso, merece
la pena. Asegúrese de saborear cada sorbo. |
