夏威夷文化因深奥的象征主义和内涵丰富而著名，夏威夷国旗也是如此。夏威夷国旗不仅漂亮而且代表了夏威夷丰富而独特历史的方方面面，它代表了夏威夷王国、夏威夷共和国，代表了以前作为一个独立政权的夏威夷，也代表着现在作为美国一部分的夏威夷。夏威夷国旗是至今仍在使用的最古老的旗之一，它自豪地飘扬在整个夏威夷群岛，包括政府大楼、学校、私宅等在内的许多地方。
夏威夷国旗的由来
夏威夷国旗的由来很有趣，虽然历史学家们在一些细节问题上仍存分歧，但是他们都一致同意夏威夷国旗始于卡米哈米哈大帝（卡米哈米哈一世）。如果对促使夏威夷国旗产生的卡米哈米哈大帝稍有了解的话，就能更好的理解夏威夷国旗的内涵。卡米哈米哈大帝成功地统一、建立了一个独立的夏威夷，并且得到了世界上绝大多数国家的承认。而在卡米哈米哈大帝统一夏威夷之前，不同岛屿在不同首领的控制之下。卡米哈米哈大帝武艺超群，他征服并统一了夏威夷八个主要岛屿，他意志坚定，致力于维护人民的利益和国家的主权，不允许外人干涉夏威夷内部的政治事务。不过卡米哈米哈大帝也很好地协调了与各国的关系，努力构建和谐的同盟关系。卡米哈米哈大帝的英勇及正义使夏威夷成为了重要的工业中心——在他统治期间，夏威夷的毛皮、檀香木贸易和咖啡、菠萝出口有了明显的起色。
对于卡米哈米哈大帝来说，与英国的关系，即把英国当作保护国，非常重要。1793年，通过英国的代表凡可夫将军，夏威夷的一部分割让给了英国，不过这个协议没有生效。有些人说，如今的夏威夷国旗是在围绕着到底是挂英国国旗还是美国国旗的争论中产生的，由于双方都反对挂对方的国旗，因此妥协的结果是夏威夷国旗要将英国和美国国旗融合起来，这其实就是它的特色。所以当悬挂夏威夷国旗的新王国产生后不久，英国、法国、美国、日本就承认了它的合法性。
夏威夷国旗的样式
1816年，卡米哈米哈大帝指派一名海军军官设计夏威夷国旗，在夏威夷国旗上可以明显看到英国国旗对其的影响：左上角是英国国旗的样式，这代表夏威夷和英国结盟。夏威夷国旗包含英国国旗的第二个方面是两根交叉的矛和一根垂直的矛相交，这也是英国国旗的特色。夏威夷国旗的主体部分是八根平行的线条，分别代表八个主要岛屿：瓦胡岛、茂伊岛、拉奈岛，考艾岛、卡霍奥拉维岛、莫洛凯岛、你好岛和夏威夷大岛。不过据说最早是七根平行线而不是如今的八根，而且不应该是按照白色、红色和蓝色的顺序交替出现这三种颜色的线条而应按照红、白、蓝的顺序。
夏威夷国旗的意义因人而异。它可以代表以前君主统治下的夏威夷，也可以代表现在夏威夷的奋斗和进步，而且它也继续代表着过去夏威夷王国拥有完全主权，处在首领统治之下的那个时代。许多夏威夷人把国旗看作是独立的标志，代表了君主政权不愿被推翻的、希望作为一个独立主权国家而永存的夏威夷。
美国合并作为独立国家的夏威夷不是夏威夷的主权第一次遭到挑战，早在1843年，英国的鲍雷特王就宣称拥有夏威夷群岛的主权，但被其海军上将反驳，后来他申明夏威夷是一个独立的国家并在同年7月31日重新承认夏威夷国旗。这件事过后，卡米哈米哈三世说了后来成为夏威夷口号的话：岛的生命（主权）永存于正义之中。1845年5月20日，夏威夷国旗竖立在立法机构前。
夏威夷国旗节
前总督约翰D威希三世将7月31日定为夏威夷国旗节，他是第一位掌管夏威夷州的夏威夷当地人。夏威夷人每年举行庆祝活动来纪念国旗代表着的历史上的各种意义。
夏威夷国旗颂（节选）
O 'oe ho'i e ka Hae e welo
nei
飘扬的国旗
Ka pua hanohano o Hawai'i e
是夏威夷的崇高象征
Ua kau ia mai e Kamehameha nui
卡米哈米哈大帝授命创造了它
Me ka Ihe i ka lima, a me ka ikaika pu,
手握长矛，胸怀勇气
E welo 'oe ma Hawai'i me Ni'ihau e ho'omalu
pu
国旗飘扬在从夏威夷岛到你好岛的土地上
Malo iho o kou mau eheu,
它保佑着我们
E ikea'i ka maluhia o Hawai'i nei,
和平的夏威夷出名
E kona Mo'i a Maka'ainana pu
就在于它的国王和人民
夏威夷国旗高高飘扬了180多年，它仍将继续是令人骄傲而又独特的标志。国旗是夏威夷州的象征，是以前夏威夷国的标志，它把不同种族不同身份在这个美丽群岛安家的人们连在了一起。
